O Que É o Hojicha?
O hojicha é um chá verde japonês torrado em porcelana a temperaturas entre 175°C e 350°C. Este processo de torrefação confere-lhe os seus tons alaranjados característicos e reduz o seu teor de cafeína e catequinas.
“Hoji” significa “torrar” em japonês, e “cha” significa chá.
Por Que Beber Hojicha?
O hojicha é uma bebida tradicional japonesa consumida à noite para ajudar na digestão.
No entanto, pode ser bebido a qualquer hora do dia e do ano.
Apesar da sua cor, o hojicha é um chá verde. Passa por um processo conhecido como shaqing, que é um banho de vapor que interrompe o processo natural de oxidação que ocorre após a colheita.
Como resultado, o hojicha retém muitos dos benefícios do chá verde, como promover o relaxamento e fortalecer o sistema imunitário.
Diferentes Tipos de Hojicha
Existem diferentes tipos de hojicha. A sua principal característica advém da sua disponibilidade tanto em pó como em folhas soltas.
Além disso, o hojicha apresenta-se frequentemente em três tipos em folhas (torrefação ligeira, torrefação média, torrefação escura) e pode até ser misturado com arroz torrado, assumindo o nome de hojicha genmai.
Que Cultivar É Utilizada para o Hojicha?
O cultivar mais comummente utilizado para o hojicha é o Yabukita, embora alguns hojicha sejam também produzidos a partir do cultivar Gokou.
Como É Produzido o Hojicha?
O hojicha inicia o seu processo de produção como bancha ou sencha.
Após a colheita, as folhas são submetidas a vaporização, chamada “shaqing”, para interromper o processo de oxidação. Em seguida, são enroladas, secas e torradas entre 175°C e 350°C em porcelana. É nesse momento que o bancha (ou sencha) se torna hojicha.
Parte dele é processado em pó, enquanto o restante é embalado como folhas.
Como Preparar o Hojicha?
Na forma de folha, o hojicha é infusionado a temperaturas entre 70°C e 80°C durante 2-3 minutos.
80°C é preferido se na forma de pó.
História do Hojicha
Ninguém sabe de onde veio o hojicha. Parece ter aparecido em Kyoto na década de 1920.
A lenda diz que o desenvolvimento do chá colhido por máquina no início do século XX levou a um desperdício significativo. Um comerciante desconhecido decidiu torrar este chá inutilizável para o aproveitar, inventando o hojicha no processo.
Conclusão
O hojicha é um chá verde japonês torrado, disponível tanto na forma de pó como de folha. Baixo em cafeína, é tradicionalmente consumido à noite. A sua cor alaranjada provém da torrefação num pote de porcelana durante alguns minutos, conferindo-lhe os seus sabores característicos de nozes, caramelo ou chocolate.
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