Désormais sorti de la sphère domestique des foyers japonais, le hojicha s’est imposé comme un moteur essentiel du segment plus large du thé vert. Il répond spécifiquement à l’évolution mondiale vers des expériences de boissons fonctionnelles, pauvres en caféine et riches en sensations.
À la moitié de la présente décennie, le marché est passé d’une offre de spécialité de niche à une alternative de premier plan aux thés verts traditionnels et aux produits caféinés. Cette transition a été soutenue par des techniques de transformation sophistiquées et un réalignement radical des priorités de santé des consommateurs.
Valorisation du marché et trajectoire macroéconomique
Le paysage économique du marché du hojicha en 2026 se caractérise par une croissance robuste et une diversification à haute marge. À la fin de 2024, le marché mondial des boissons au hojicha était estimé entre 1,12 et 1,26 milliard USD.
En ce début d’année 2026, le secteur maintient un taux de croissance annuel composé (CAGR) compris entre 8,3 % et 8,7 %, une trajectoire qui dépasse la croissance du marché du thé vert en général (6,6 % à 6,8 %). Cette accélération devrait propulser le marché des boissons au hojicha à une valorisation dépassant les 2,13 milliards USD d’ici le début des années 2030.
Comparaison des segments de marché (2026)
Le hojicha se positionne comme un ingrédient de spécialité grâce à un effet de « premiumisation ». Le tableau suivant illustre les mesures de croissance définissant le marché actuel :
| Segment de marché | Valorisation de base 2024 (USD) | CAGR prévu (2025–2033) | Valeur projetée d’ici 2033 | Stade de maturité |
| Boissons Hojicha Global | 1,26 Milliard $ | 8,7% | 2,65 Milliards$ | Croissance élevée / Émergeant |
| Thé Vert Global | 26,00 Milliards $ | 6,57% | 28,83 Milliards$ | Mature / En expansion |
| Thé Global (Total) | 150 Milliards $(2025) | 6,13% | 214,85 Milliards$ (2031) | Mature |
| Segment Bubble Tea | 3,90 Milliards $(2023) | 7,5% | 6,50 Milliards$ (2030) | Croissance élevée |
Science du goût : Sublimation et Réaction de Maillard
Le succès du hojicha repose sur un profil chimique transformé par la torréfaction, le rendant accessible à un public plus large.
Réduction de la caféine et de l’amertume
Au cours du processus de torréfaction, les molécules de caféine subissent une sublimation (passage de l’état solide à l’état gazeux). Une tasse standard de hojicha ne contient que 7,7 mg à 15 mg de caféine, contre environ 95 mg pour le café. De plus, la chaleur « brûle » les catéchines et les tanins astringents, éliminant l’amertume souvent associée au thé vert non torréfié.
Synthèse de la pyrazine
L’arôme distinct de noisette et de caramel est le produit de la réaction de Maillard. Cette interaction produit des pyrazines, les mêmes composés aromatiques que l’on trouve dans le café torréfié ou le pain cuit.
| Composé | Thé Vert (Sencha) | Hojicha (Torréfié) | Effet sensoriel / physiologique |
| Caféine | ~30–50 mg | ~7–15 mg | Stimulation réduite ; propice au sommeil |
| Pyrazines | Négligeable | Élevé | Arôme de noisette ; soulagement du stress |
| L-Théanine | Élevé | Maintenu | Favorise la relaxation et la concentration |
| Catéchines | Élevé | Modéré / Faible | Antioxydant avec une faible amertume |
Diversification des formats de produits
En 2026, le hojicha a largement dépassé le format traditionnel des feuilles mobiles.
- L’essor de la poudre de Hojicha : Suivant le « modèle matcha », la poudre finement broyée est devenue le segment le plus dynamique, facilitant l’intégration dans les lattes et les pâtisseries.
- Feuilles mobiles et torréfactions spécialisées : Les consommateurs distinguent désormais le Bancha Hojicha (robuste), le Sencha Hojicha (sucré/raffiné) et le Kuki Hojicha (fabriqué à partir de tiges, prisé pour son arôme intense).
- Prêt-à-boire (RTD) : Les formats en bouteille ou en canette (nitro-infusé) explosent dans les centres urbains, comblant le fossé entre commodité et qualité « café de spécialité ».
Tendances de consommation : Café de spécialité et gastronomie
La stratégie de « l’alternative au Matcha »
Les cafés de spécialité intègrent de plus en plus le Hojicha Latte comme alternative permanente. Ses notes torréfiées sont plus familières aux buveurs de café que le profil végétal du matcha. En 2026, les baristas utilisent des techniques de mixologie pour créer des « Tonics à étages » ou des « Cloud Hojicha » (avec mousse froide).
Intégration culinaire
Les chefs étoilés Michelin utilisent désormais le hojicha comme ingrédient de cuisson fonctionnel :
- Techniques de fumage : Les feuilles servent à fumer la volaille ou les fruits de mer.
- Accords savoureux : Huiles et vinaigres infusés au hojicha pour accompagner les crustacés.
- Menu « Adult Kids » : Des formats régressifs (pizzas, snacks) revisités avec la sophistication du thé torréfié.
Segmentation démographique et psychographie
Le consommateur de 2026 recherche des expériences de haute intensité sensorielle avec un faible impact sur la santé.
- Génération Z et Milléniaux : Ils voient la consommation comme un « marqueur d’identité ». Ils sont les moteurs du mouvement « Soft Clubbing », privilégiant la socialisation en journée dans les cafés plutôt que dans les environnements alcoolisés.
- Population vieillissante : Pour les seniors (notamment au Japon), le hojicha est un pilier de la « Vitalité et Longévité » en raison de sa faible acidité.
- Les « Movers » : Les personnes ayant récemment déménagé (télétravail) adoptent le hojicha comme un nouveau rituel de bien-être domestique premium.
Durabilité et innovation en matière d’emballage
En 2026, la durabilité n’est plus négociable. La crise des microplastiques a entraîné un exode massif des sachets en nylon vers des solutions compostables.
| Matériau | Propriétés techniques | Impact environnemental |
| Amidon de maïs (Soilon) | Bioplastique PLA | Biodégradable en 1 mois |
| Abaca (Chanvre de Manille) | Fibre naturelle de bananier | Sans plastique ; compostable |
| Pulpe de bois (NatureFlex) | Film hermétique renouvelable | Compostable à domicile |
| Coton biologique | Fils cousus (sans colle) | Réutilisable et biodégradable |
Perspectives d’avenir : 2027 et au-delà
La distinction entre buveurs de thé et de café s’estompe au profit d’une « approche portefeuille » de la caféine, où l’on choisit sa boisson selon le besoin fonctionnel du moment.
L’avenir sera marqué par les emballages interactifs (AR) et les matériaux biodégradables contenant des semences (emballages à planter). Le hojicha n’est plus seulement un thé vert torréfié ; c’est un ingrédient fondamental du paysage des boissons de 2026, représentant l’alignement parfait entre patrimoine, santé et hédonisme.
